陆贞尬笑数声：“老夫体虚怯热。”
随后就着众人话题说道。
“陛下如今行事不定，咱们需要安插一枚棋子在勤政殿，作为耳目。老夫觉得，温载就很好。”
“怎么说？”
“陛下对温载颇有好感，这几日频频召他去勤政殿议事，是有意抬举他做丞相，我们何不顺水推舟？”
“他？”
礼部孙尚书，不屑地哼了一声。
过往靖清帝在的时候，温载没少往孙府跑，对自己是卑躬屈膝，极尽奉承，自己也确实让大女儿在靖清帝那吹了点枕头风，让他如愿做了兵部侍郎。
如今，他居然要越过自己做丞相？
自己的大女儿、二女儿相继入宫，过不了多久就都是陛下的人了！
自己这个国丈还没做丞相，他温载凭什么？
品出孙尚书语气中的不满，陆贞笑眯眯地开口：
“炎京兄何必愤懑，温载其人虽张狂，但他毕竟出身白桐书院，任他飞得再高，也还在咱们的控制之内，总比陛下选那些大老粗做丞相要好的多。”
“那些武勋能做丞相？”
陆贞沉声道：“怎么不能？自古以来不乏出将入相之人，我瞧陛下身边的卫英就很适合。”
提起卫英，孙尚书方收起轻蔑之心。
连久不开言的吏部尚书张澈也道。
“卫英此人虽然年轻，但城府颇深，且精通诗文，又有从龙之功，确实是上佳的丞相人选。”
“如此一来，温载做丞相确实更符合咱们的利益！”
吏部尚书张澈淡淡地道：“炎京兄，老夫知你是不满温载一个末学后辈，翻到了咱们前面，但现在情势不明，当务之急是保全文官在朝中的地位，余下的细枝末节就不必在乎了。”
“是。”
孙尚书应了，可握着茶盏的手渐渐收紧。
陆贞见吏部天官张澈松口，心里暗喜，是时候寻温载喝上一杯了。
“好了，快到晌午，咱们去父亲那讨顿饭。”
张澈微笑起身，沿着鹅卵石铺就的小径，往竹林深处走去，众人纷纷起身跟随。
约莫一盏茶的功夫，三间简朴的竹屋映入几人眼帘。
青竹搭的屋梁在风雨的剥蚀下，竹节处已经有些发黄，窗框用细竹编织成菱格，上面糊着的细纱早已变了颜色。
“宪公每日都住在这样的房子里？”孙尚书嫌弃地道。
张澈的叹息声中有几分无奈。
“父亲不肯回府，旧年里，尚能在年节回来一两趟，从今年年初起，竟连京城都不进了。”
陆贞皱皱眉：“宪老还在因为顾鹤卿的事，生您的气？”
张澈点点头。
“顾鹤卿是父亲最钟爱的弟子，年初得知他入狱，父亲硬是逼着我从中斡旋，甚至要我将顾鹤卿从诏狱里保出来，你们也知道，顾鹤卿犯了靖清帝的忌讳，哪里是这么容易救的？”
陆贞双手拢在袖中：“宪老就是这样，最重师徒之情。”
“哎，得知顾鹤卿受了宫刑，父亲因为没能救下他，很是自责，到最后竟大病一场，病愈后就再也不肯回家了。”
众人说着，就见大儒张宪背着一把破旧的锄头从房里走出来。
“父亲。”
“见过宪公。”
众人恭恭敬敬地行礼。
然后张宪就像没看见一般，径直走到屋前菜地里，开始除草。
这三畦地里不知道种的什么，歪歪扭扭，枯黄的叶子被虫啃吃出月牙缺口，颇有点草盛豆苗稀的味道。
可张宪还是像照顾婴儿一般，细心侍弄着。
张澈见父亲头发已然花白，身体佝偻着，身上穿着粗布麻衣，踏着草鞋，背上的斗笠边沿发黑，还拿粽叶细细补过。
