“大胆！”
随着一声怒斥，墨色的披风挥开，一道威严的身影挡在了刘岐身前。
祝执微眯双眼，看向那丝毫不知避嫌，竟赶来了此处的鲁侯冯奚。
老人声音有力：“且不说稚子初归，不明事态！其乃陛下之子，如何处置唯有陛下可以决断，胆敢僭越者，皆当以谋害皇子之罪论处！”
鲁侯蹲身下去，紧紧抱住了那个满脸恨意泪水的孩子。
作为马背上打天下的开国功臣，鲁侯纵已上了年纪，却也足以将一个受了腿伤的孩子牢牢箍在怀里。
刘岐不知道自己被鲁侯这样禁锢了多久，他在这赤红的雪地里悲吼着，挣扎着，如同置身炼狱。
不知过了多久，无数脚步匆匆掠过，直到一人停在刘岐面前，慢慢蹲身下来。
被血染红的雪地中，一只锦盒静静躺着，里面盛放着的几粒褐色药丸散落开来。
那是刘岐为他的父皇求来的“仙药”，那名“仙医”年迈，行动迟缓，刘岐为了快些回京，让人在后方护送医者，自己昼夜不停率先赶回。
此刻，那药丸被来人一粒粒捡回到了锦盒之中，递向刘岐。
刘岐循着那只递还锦盒的手，看向眼前这位蓄着短须，面孔严正，看起来永远不近人情的严相国。
对方赠予了他一句话。
“此乃稚子兵刃，六皇子当善用。”
稚子即便有再多的怨恨，也注定杀不出这铜墙铁壁禁军重围。
稚子应当握紧稚子该握的“兵刃”，用这“兵刃”为自己争来活着长大的资格，乃至更多其它筹码。
黎明在动荡里降临。
仁帝自昏迷中醒来，听着那些纷乱的消息。
他披衣靠坐榻上，苍白的脸上看不出表情，许久后，那双眼睛里最先浮现的竟是一丝迷惑与荒谬。
死了？
都死了？
怎么会……怎么会这样轻易地全死了？就在这短短一日一夜间？
凌轲没有动兵吗？皇后都敢开武库了，凌轲为何不曾动兵？那些逐渐要只知有凌而不知有朕的所谓“凌家军”分明就在长安城外！身为大乾君王他胜券在握，凌轲大可以负隅顽抗到底，然后在真正的穷途末路处死去……难道不该是那样吗？
为什么要断臂，为什么要用这种近乎突兀的方式死去？
为什么？为什么？
仁帝在心间问了又问，这问声逐渐急切乃至愤怒，已没有人可以回答他，而他迫切需要一个可以被接受的答案。
严相国在赶来的祝执等人开口之前，肃容道：“陛下，长平侯救下太子后，长跪于宫门外，自断一臂，请求陛下见太子一面，而至死未曾有动兵之意——”
“故臣以为，长平侯率亲卫去往仙台宫营救太子，实为认定太子蒙受莫大冤情，不愿君臣父子遭奸人挑唆以致国朝社稷动荡——此乃逼不得已之举，而非谋逆之心，万请陛下明断。”
祝执看向那位一向中立冷僻的严相国，压下眼底阴鸷，向仁帝垂首道：“陛下……”
